Haben Kariesbakterien die Zahnwurzel erreicht, führt dies zu einer Entzündung des Zahnnervs (=Pulpa). Dies äußert sich am Anfang durch eine Empfindlichkeit auf heiß-kalt. Schreitet die Entzündung voran, kommt es zu Aufbissbeschwerden und den typischen Zahnschmerzen.

Dies macht es erforderlich eine Wurzelkanalbehandlung durchzuführen. Ziel ist die Beseitigung der Bakterien und des entzündeten Gewebes in den Wurzelkanälen. Die Reinigung erfolgt zum einen mechanisch mit speziellen Instrumenten (Feilen) und zum anderen chemisch mit desinfizierenden Spülflüssigkeiten. Da in jedem Zahn die Kanalanzahl und –form unterschiedlich ist, kann die Wurzelbehandlung unter Umständen sehr aufwendig sein und es werden oft mehrere Termine benötigt bis die Behandlung abgeschlossen ist.

Entscheidend für den dauerhaften Erfolg einer Wurzelkanalbehandlung ist ein bakteriendichter Verschluss. Dies kann je nach Situation durch eine dichte Füllung oder eine Krone erfolgen.